Эволюционное древо лошадиных (семейство Equidae)

Впервые схему эволюции ископаемых предков лошади разработал выдающийся русский палеонтолог В. О. Ковалевский (1842—1883). Древнейший предок непарнокопытных фенакодус жил около 60 млн лет назад и имел пятипалые конечности. От него произошли трёхпалые носороги и тапиры, а также однопалые лошади. 55 млн лет назад появился гиракотерий — небольшое животное, питавшееся сочными листьями и обитавшее на лесных опушках. У него было четыре пальца на передних и три пальца на задних ногах. По схеме можно проследить, как у лошадиных при переходе к жизни на открытых пространствах увеличивались размеры, изменялась зубная система и уменьшалось число пальцев на ногах. Схема иллюстрирована цветными рисунками известного палеонтолога профессора К. К. Флёрова. Под схемой находятся модели конечностей гиракотерия, мезогиппуса, парагиппуса, меригиппуса, а также современной лошади, тапира и носорога.