Представьте, что вы собака

Представьте, что вы собака. Вас недавно поймали у продуктового магазина, где вы клянчили еду у прохожих. Вы живете теперь в окружении своры таких же небольших дворняжек. Периодически «новые хозяева» помещают вас в маленькие ящики и мотают по-всякому, после чего какое-то время не хочется ни есть, ни пить, ни гулять. Иногда вас запирают в этих ящиках на несколько дней, кормят, осматривают, берут анализы. И вот очередной день: накормили, повели куда-то, погладили больше, чем обычно, заперли в ящик. Все, как всегда. И мотает ненамного сильнее. И вдруг – бац – удивительные ощущения, которые не передать ни словами, ни лаем. Люди называют это невесомостью. А потом опять двадцать пять: мотает-мотает-удар. Какие-то люди в белых халатах достают вас из ящика на вытянутых руках, радостно улыбаются и замечают, слегка отворачиваясь: «На тренировках бывало и хуже». А потом – вспышки фотокамер, всеобщее внимание и почёт. Сегодня мы расскажем о собаках, без которых полёт человека в космос был бы не возможен. Первому полёту Гагарина предшествовала десятилетняя программа испытаний, благодаря которой удалось понять, как нахождение в космосе и в невесомости влияет на организм. Всего в программе участвовало более 40 собак, некоторые летали несколько раз. Во время экспериментов погибло меньше половины животных. Сначала полёты проводили на геофизических ракетах, которые достигали границы атмосферы и космоса. Первой собакой, оказавшейся на орбите, стала Лайка в 1957 году. История эта трагическая, потому что собака умерла во время полёта. Мало того, её смерть была изначально запланирована, потому что возвращение собаки на Землю даже не планировалось. Но вот 19 августа 1961 года в полёт отправились Белка и Стрелка. Они первыми вернулись живыми с орбиты после 25 часов в космосе. А США во время исследований запускали обезьян, французы – кошку. Но только собаки летали в полном сознании, обезьян приходилось отправлять под наркозом, у кошки тоже был после полёта слишком большой стресс. Невесомость испытали на себе мыши, крысы, ящерицы, хомяки и рыбки, причём по полной программе. Если собаки были пристёгнуты ремнями, одеты в специальные комбинезоны и к ним даже были прикреплены специальные устройства, позволяющие убирать продукты жизнедеятельности, то мыши и крысы болтались по клеткам в свободном полете. В Музее космонавтики и в Институте медико-биологических проблем хранятся дневники тренировок собак, в том числе Белки и Стрелки (во время тренировок их звали Сильвой и Вильной): «Собаки проснулись. Спокойно сидят в лотке. Настроение у них, по-видимому, хорошее». Это накануне полета. После Белки и Стрелки в космосе побывали другие собаки. И вот всего за десять дней до полёта Гагарина в космос журнал «Огонёк» заканчивает в апреле 1961 года репортаж о космических собаках такими словами: «Сведения, которые получены в ходе исследований, не дают основания предполагать, что орбитальный полёт на корабле-спутнике вокруг планеты отразится на здоровье человека». И всё благодаря лабораторным животным.